우리 몸의 중요한 혈관 중 하나인 경동맥, 혹시 이 경동맥이 점차 좁아지고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 경동맥 협착증은 심장에서 뇌로 피를 공급하는 주요 혈관이 좁아지는 질환을 말합니다. 이 작은 변화가 뇌경색과 같은 심각한 뇌졸중을 유발할 수 있어 결코 가볍게 넘겨서는 안 되는 중요한 건강 문제입니다. 평소 무심코 지나쳤던 사소한 증상들이 사실은 경동맥 협착증의 경고 신호일 수 있답니다. 건강하고 활기찬 삶을 위해 오늘부터 경동맥 협착증에 대한 정확한 이해와 예방 노력을 시작해 보는 건 어떨까요?
경동맥 협착증, 도대체 뭘까요?
경동맥은 목 부위에 위치하며, 심장에서 뇌로 산소와 영양분이 풍부한 혈액을 공급하는 아주 중요한 통로입니다. 이 경동맥이 여러 가지 원인으로 인해 좁아지거나 막히는 상태를 경동맥 협착증이라고 부르는데요. 혈관 내부에 콜레스테롤이나 지방 덩어리(죽상경화반)가 쌓이면서 혈관 벽이 두꺼워지고 탄력을 잃으면서 발생합니다. 이렇게 좁아진 경동맥은 뇌로 가는 혈류량을 감소시켜 뇌 기능에 문제를 일으킬 수 있으며, 특히 혈전이 떨어져 나와 뇌혈관을 막는 뇌경색의 주요 원인이 된답니다. 서구화된 식습관과 좌식 생활이 늘어나면서 발병률이 점차 증가하고 있어 더욱 주의가 필요해요.
놓치기 쉬운 경동맥 협착증 초기 증상 5가지
경동맥 협착증은 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 ‘침묵의 살인자’라고도 불립니다. 하지만 뇌 혈류가 부족해지기 시작하면 몸에서 다양한 이상 신호를 보내기 시작하는데요. 일시적으로 나타났다가 사라져 대수롭지 않게 여기기 쉬운 다음의 5가지 증상들을 절대 놓치지 마세요.
- 한쪽 팔다리의 순간적인 마비 또는 저림: 갑자기 몸의 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 증상이 나타났다가 수 분 내에 회복되는 경우가 많습니다.
- 갑작스러운 시야 장애: 한쪽 눈의 시력이 일시적으로 흐려지거나, 마치 커튼이 가려진 것처럼 잠시 앞이 안 보이는 경험을 할 수 있습니다.
- 어눌해지는 언어장애: 말이 어눌해지거나 단어를 찾기 어려워지는 등 언어 구사에 어려움을 겪다가 곧 정상으로 돌아오는 증상입니다.
- 극심한 두통과 어지럼증: 평소와 다른 양상의 심한 두통과 함께 균형을 잡기 어려운 어지럼증이 동반될 수 있습니다.
- 보행 장애: 팔다리 힘 빠짐과 함께 걷는 것이 어려워지거나 휘청거리는 증상이 나타날 수 있습니다.
이러한 증상들은 대부분 일시적이기 때문에 많은 분이 피로 때문이려니 하고 넘어가기 쉽지만, 사실은 뇌경색의 전조 증상일 수 있으니 반드시 전문의와 상담해 보셔야 합니다.
경동맥 협착증, 진단과 치료는 어떻게?
경동맥 협착증의 진단은 주로 경동맥 초음파 검사를 통해 이루어집니다. 이 검사를 통해 혈관의 좁아진 정도와 혈류의 속도를 정확하게 파악할 수 있어요. 그 외에도 CT 혈관 조영술, MRI 혈관 조영술 등을 통해 더욱 정밀한 검사가 가능하답니다.
치료 방법은 협착의 정도와 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라지는데요.
- 약물 치료: 협착 정도가 심하지 않거나 다른 질환으로 수술이 어려운 경우, 아스피린과 같은 항혈소판제나 고지혈증 약물 등을 사용하여 혈전 생성을 억제하고 혈관 건강을 관리하는 내과적 치료를 우선적으로 시행합니다.
- 수술적 치료: 협착 정도가 심해 뇌경색 위험이 높은 경우에는 수술을 고려할 수 있습니다. 좁아진 혈관 부위를 직접 넓히거나 혈관 내 플라크를 제거하는 경동맥 내막절제술, 스텐트를 삽입하여 혈관을 확장하는 경동맥 스텐트 삽입술 등이 대표적입니다.
치료 시기를 놓치면 뇌경색 발생 위험이 크게 높아지므로, 조기에 정확한 진단과 적절한 치료 계획을 세우는 것이 무엇보다 중요하답니다.
뇌경색 막는 필수! 경동맥 협착증 예방 습관 4가지
경동맥 협착증은 한번 발생하면 완전한 회복이 어렵기 때문에 미리 예방하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 특히 고혈압, 당뇨, 고지혈증과 같은 생활습관병이 있다면 더욱 철저한 관리가 필요해요. 다음 4가지 예방 습관을 통해 건강한 혈관을 지켜보세요.
- 건강한 식단 관리: 지방과 염분 섭취를 줄이고, 과식은 삼가는 것이 좋습니다. 육류보다는 채소와 통곡물 위주로 섭취하고, 오메가-3 지방산이 풍부한 등푸른생선(고등어, 연어 등)을 꾸준히 챙겨 드시면 혈전 생성을 억제하고 혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
- 꾸준한 유산소 운동: 일주일에 3회 이상, 30분 이상의 걷기, 조깅, 수영 등 유산소 운동은 과체중을 막아주고 혈액순환을 원활하게 하여 혈관 건강을 지키는 데 매우 효과적입니다. 규칙적인 운동은 혈압과 혈당 관리에도 긍정적인 영향을 준답니다.
- 금연은 필수: 흡연은 혈관을 수축시키고 동맥경화를 가속화하는 주범입니다. 담배의 유해 물질은 혈관 내벽을 손상시키고 혈전 생성을 촉진하므로, 건강한 혈관을 위해서는 반드시 금연하셔야 합니다.
- 정기적인 건강 검진: 아무런 증상이 없더라도 정기적인 건강 검진을 통해 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 등을 확인하고, 필요한 경우 경동맥 초음파 검사를 받아보는 것이 조기 발견과 예방에 큰 도움이 됩니다.
마무리
경동맥 협착증은 방치하면 뇌경색으로 이어질 수 있는 위험한 질환이지만, 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 충분히 예방하고 건강하게 지낼 수 있습니다. 우리 몸이 보내는 작은 신호들을 결코 간과하지 마시고, 오늘부터라도 건강한 생활 습관을 통해 소중한 혈관 건강을 지켜나가시길 바랍니다.
혹시 이 글을 읽으면서 궁금한 점이 생기셨거나, 자신만의 건강 관리 팁이 있다면 댓글로 자유롭게 나눠주세요. 여러분의 이야기가 다른 분들에게도 큰 도움이 될 수 있답니다!
함께 보면 좋은 글
- 홍삼진액과 엘테아닌이 가득한 홍삼고수, 어머니 건강을 위한 선택
- 놀라운 산수유 효능 6가지, 매일 챙기면 확 달라지는 당신!
- 복잡한 문제도 ‘이여반장’으로 해결! 5단계 스마트 업무 전략 대공개
2 thoughts on “뇌경색 위험 5배 높이는 경동맥 협착증, 놓치지 말아야 할 증상과 예방책”