컴퓨터나 스마트폰을 오래 쓰다 보면 손가락이 찌릿한 느낌이 들 때가 있죠. 처음에는 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만 밤에 잠을 설칠 정도로 통증이 심해진다면 손목터널증후군증상을 의심해 봐야 해요. 정중신경이 압박받으면서 생기는 이 질환은 초기 대응이 정말 중요하더라고요. 지금 내 손목 상태를 확인하고 더 늦기 전에 관리하는 방법을 하나씩 짚어드릴게요.
갑자기 찾아오는 손목터널증후군증상 특징들
가장 대표적인 현상은 엄지와 검지, 중지 손가락 끝이 저리고 무감각해지는 거예요. 신기하게도 새끼손가락은 괜찮은 경우가 많더라고요. 초기에는 주로 밤이나 새벽에 통증이 심해지는데 손을 가볍게 털어주면 일시적으로 나아지는 특징이 있어요.
하지만 시간이 지나면 손에 힘이 들어가지 않아 가벼운 물건을 떨어뜨리기도 해요. 심한 분들은 엄지손가락 아래쪽 근육이 눈에 띄게 마르거나 감각이 아예 느껴지지 않는 상태까지 가기도 하니 주의가 필요해요. 손목에서 시작된 통증이 팔꿈치나 어깨까지 번질 수 있어서 초기에 잡는 게 상책이에요.
마우스 사용부터 요리까지 원인은 다양해요
이 병은 손목 안의 좁은 통로인 수근관이 좁아지면서 신경을 누르기 때문에 발생해요. 아무래도 손목을 반복적으로 많이 사용하는 분들에게 자주 나타나더라고요. 하루 종일 키보드와 마우스를 쓰는 직장인은 물론이고 요리사나 미용사처럼 손을 쉴 새 없이 움직이는 직업군에서도 흔히 볼 수 있어요.
또한 임신 중에는 호르몬 변화로 몸이 부으면서 일시적으로 통로가 좁아지기도 해요. 당뇨나 갑상샘 질환, 류마티스 관절염이 있는 경우에도 발생 확률이 높아지니 평소 본인의 건강 상태를 잘 체크해 두는 것이 좋더라고요.
병원 가기 전 시도하는 손목터널증후군증상 완화법
증세가 심하지 않은 초기 단계라면 생활 습관을 바꾸는 것만으로도 큰 효과를 볼 수 있어요. 가장 먼저 해야 할 일은 손목의 반복적인 사용을 줄이는 거예요. 업무 중에는 손목 받침대를 사용해 손목이 꺾이지 않도록 중립 자세를 유지해 주는 게 정말 중요해요.
약국에서 구할 수 있는 손목 보호대를 착용해 관절을 고정해 주는 것도 신경 압박을 줄이는 데 도움이 되더라고요. 병원에서는 염증을 줄여주는 소염제 처방이나 스테로이드 주사 치료를 병행하기도 해요. 가벼운 재활 스트레칭을 꾸준히 하면 수술 없이도 충분히 일상으로 복귀할 수 있어요.
수술이 꼭 필요한 상황은 언제인가요
보존적인 치료를 6개월 이상 꾸준히 했는데도 나아지지 않는다면 수술을 고민해 봐야 해요. 특히 손가락 감각이 거의 사라졌거나 신경전도 검사에서 심각한 손상이 확인된 경우에는 수술이 더 효과적일 수 있거든요.
수술 방식은 크게 두 가지로 나뉘더라고요. 손목 부위를 직접 절개하는 개방형 수술과 최소한만 절개하고 내시경을 이용하는 방식이 있어요. 내시경 수술은 상처가 작고 회복이 빨라서 요즘 많이 선호하는 편이지만 본인의 상태에 맞는 방법을 전문의와 상의하는 게 가장 정확해요.
수술 후 일상 복귀까지 얼마나 걸릴까
수술을 하고 나면 바로 모든 게 좋아질 것 같지만 회복 과정이 꽤 필요해요. 처음 2주 동안은 실밥을 제거하기 전까지 보호대를 착용하고 손을 아껴 써야 하더라고요. 가벼운 가사 노동이나 사무 업무는 보통 4주에서 6주 정도 지나면 가능해져요.
손의 감각이 완전히 돌아오고 예전처럼 힘을 쓰기까지는 약 3개월 정도의 시간이 걸린다고 보시면 돼요. 이 기간 동안 무리하게 손을 쓰면 재발할 위험이 있으니 인내심을 갖고 재활에 집중하는 것이 완치의 지름길이에요.
재발을 막아주는 손목터널증후군증상 예방 습관
가장 좋은 치료법은 역시 예방이죠. 일을 할 때는 30분마다 한 번씩 손목을 돌려주거나 반대 방향으로 당겨주는 스트레칭을 1분만 투자해 보세요. 아주 짧은 시간이지만 신경에 가해지는 압력을 줄여주는 데 효과 만점이에요.
키보드와 마우스를 쓸 때는 팔꿈치와 손목이 수평이 되도록 의자 높이를 조절하는 것도 잊지 마세요. 틈틈이 손목 근력을 키워주는 운동을 병행하면 터널이 좁아지는 것을 어느 정도 방지할 수 있더라고요. 내 손목이 보내는 작은 신호에 귀를 기울여 주세요.
마무리
손목 건강은 한 번 무너지면 일상생활 전체가 불편해질 정도로 영향이 커요. 오늘 살펴본 손목터널증후군증상 신호들을 잘 기억해 두셨다가 조금이라도 이상하다 싶으면 바로 휴식을 취해 주세요. 거창한 치료보다 매일 조금씩 실천하는 스트레칭과 올바른 자세가 여러분의 소중한 손목을 지켜줄 거예요.
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