배우 우창수 님이 지난 1월 16일, 향년 51세의 나이로 우리 곁을 떠났다는 안타까운 소식이 들려왔어요. 평소 소극장 무대를 아끼며 연기와 연출을 넘나들던 고인의 갑작스러운 비보는 많은 이들의 마음을 아프게 하고 있는데요. 마지막까지 삶에 대한 의지를 놓지 않았던 그가 남긴 메시지와 예술적 여정을 되짚어보려 해요.
배우 우창수 투병 중 남긴 마지막 SNS 메시지는 무엇일까요
고인이 세상을 떠나기 약 2주 전인 지난달 말, 자신의 사회관계망서비스에 남긴 글이 뒤늦게 주목받고 있어요. 투병 중이라 몸이 많이 고단했을 텐데도 일상의 소소한 변화를 덤덤하게 기록했더라고요. 삭발을 고민하던 중에 여동생의 권유로 머리를 정리했다는 내용이었는데, 스스로에게 정신을 차리고 건강을 관리해야 한다며 다짐하는 문장이 적혀 있었어요.
이 짧은 글 안에는 단순히 병을 이겨내겠다는 의지를 넘어, 다시 무대로 돌아가고 싶어 하는 예술가로서의 갈망이 담겨 있었던 것 같아요. 평소 워낙 성실했던 성격이었기에 자신을 채찍질하며 끝까지 희망을 찾으려 했던 모습이 동료들과 팬들에게 더 큰 먹먹함을 안겨주고 있답니다.
뮤지컬 웰컴 투 마이 월드에서 시작된 그의 무대 인생
배우 우창수 이름이 관객들에게 깊이 각인된 계기는 2010년대 초반 무대였어요. 특히 뮤지컬 웰컴 투 마이 월드에서 보여준 안정적인 연기는 소극장 공연의 매력을 극대화했다는 평을 받았지요. 화려한 대형 뮤지컬은 아니었지만, 관객과 가까이에서 호흡하며 작품의 밀도를 높이는 데 주력했던 시기였어요.
그는 단순히 배역을 소화하는 것에 그치지 않고 작품 전체의 에너지를 조율하는 역할을 즐겼어요. 이후 참여했던 여러 작품에서도 다음과 같은 특징을 보여주었답니다.
- 인물의 심리 묘사를 섬세하게 표현하는 연기력
- 대사 하나하나에 실린 진정성 있는 목소리
- 동료 배우들과의 완벽한 앙상블을 중시하는 태도
소극장 연극의 가치를 지키기 위해 직접 연출하는 방법
그는 배우라는 타이틀에만 갇혀 있지 않았어요. 연극 그곳에 서다라는 작품에서는 대본을 직접 쓰고 연출까지 맡으며 창작자로서의 역량을 가감 없이 보여주었거든요. 소극장 연극은 제작 여건이 넉넉하지 않은 경우가 많은데, 그는 열악한 환경을 탓하기보다 자신이 할 수 있는 역할을 넓히는 쪽을 선택했어요.
현장에서 그가 연출가로서 보여준 모습은 참으로 헌신적이었어요. 무대 장치를 직접 점검하거나 극의 흐름을 조율하며 관객에게 최선의 경험을 선사하려 노력했지요. 수익성보다는 예술적 가치를 우선시하며 소극장이 가진 현장성을 끝까지 지켜내려 했던 고집이 오늘날의 그를 만든 원동력이 아니었을까 싶어요.
예술감독으로서 작품의 방향성을 깊이 있게 이끄는 법
배우 우창수 활동 영역은 휘파람이라는 단체의 예술 감독으로까지 이어졌어요. 연출과는 또 다르게 작품의 전체적인 색깔을 입히고 기획하는 단계에서 그의 안목이 빛을 발했는데요. 유림식당이나 팔춘기 같은 작품에서 그가 보여준 감각은 대중적이면서도 예술적인 깊이를 놓치지 않았다는 칭찬을 들었답니다.
예술 감독으로서 그는 현장의 모든 요소를 세심하게 챙겼어요.
- 극의 분위기에 맞는 조명과 음향의 조화
- 배우들이 역량을 마음껏 펼칠 수 있는 환경 조성
- 관객이 공감할 수 있는 현실적인 소재의 발굴
이런 다각도의 노력이 있었기에 그가 참여한 무대는 늘 따뜻한 인간미가 흐를 수 있었던 것 같아요.
배우 우창수 교육자로서 후배들에게 강조했던 현장의 태도
무대 밖에서의 그는 서울호서예술실용전문학교의 교수로 재직하며 후배 양성에도 힘을 쏟았어요. 교단에 서서도 이론적인 강의보다는 자신이 직접 몸소 겪은 현장의 경험을 나누는 데 집중했지요. 학생들에게 연기 기술보다 더 강조했던 것은 무대를 대하는 배우의 마음가짐과 책임감이었다고 해요.
실제로 그를 기억하는 제자들은 현실적인 조언을 아끼지 않았던 다정한 선배이자 스승으로 회상하고 있어요. 연기가 단순히 직업이 아니라 삶을 표현하는 방식이라는 점을 몸소 보여준 분이었거든요. 그에게 배운 제자들이 현재 많은 공연 현장에서 활동하며 고인이 남긴 예술 철학을 이어가고 있답니다.
동료들이 기억하는 성실한 예술가의 마지막 뒷모습은 왜일까요
공연계 동료들이 그를 유독 그리워하는 이유는 그의 한결같은 성실함 때문이에요. 공연이 있는 날이면 누구보다 먼저 극장에 도착해 소품을 챙기고 무대 바닥을 닦던 사람이었으니까요. 큰 이름값보다는 자신의 자리를 묵묵히 지키는 사람이 주는 신뢰감이 얼마나 큰지 그는 행동으로 증명해 왔어요.
이번 장례 절차가 유족의 뜻에 따라 조용히 치러졌다는 소식에 많은 이들이 안타까움을 표하고 있는데요. 빈소 없이 발인을 마치고 서울시립승화원에 잠든 그를 향해 온라인상에서는 추모의 물결이 이어지고 있어요. 화려한 스타의 삶은 아니었을지라도, 그가 무대 위에 남긴 51년의 흔적은 그 어떤 조명보다 밝게 빛나고 있습니다.
마지막 정리
지금까지 배우 우창수 님의 안타까운 별세 소식과 함께 그가 평생을 바쳐 지켜온 무대의 기록들을 살펴보았어요. 투병의 고통 속에서도 예술을 향한 열정을 놓지 않았던 고인의 삶은 우리에게 깊은 울림을 주는데요. 비록 무대 위의 육체는 떠났지만, 그가 남긴 작품들과 후배들의 가슴 속에 남은 가르침은 오래도록 기억될 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.
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