최근 페이스북이나 인스타그램을 보다 보면 기괴할 정도로 어색한 이미지나 영상이 피드를 가득 채우는 모습을 자주 보게 되더라고요. 이러한 저품질 AI 생성물을 일컬어 AI slop이라고 부르는데 단순히 재미를 넘어 사용자들에게 피로감을 주면서 거센 반발을 불러일으키고 있어요. 오늘은 왜 이런 현상이 발생하는지 그리고 우리가 어떻게 대처해야 할지 구체적으로 정리해 드릴게요.
AI slop이란 무엇이며 왜 SNS에 넘쳐날까?
AI slop은 쉽게 말해 매우 빠르고 성의 없게 만들어진 가짜 이미지나 영상을 의미해요. 과거에는 사람이 직접 콘텐츠를 제작했다면 이제는 생성형 AI를 이용해 클릭 몇 번만으로 수천 개의 게시물을 찍어낼 수 있게 되었거든요.
이렇게 저질 콘텐츠가 넘쳐나는 가장 큰 이유는 바로 조회수가 곧 돈이 되는 수익 구조 때문이에요. 일부 창작자들은 자극적이거나 감성을 자극하는 가짜 이미지를 올려 수백만 개의 좋아요를 받고 이를 통해 광고 수익을 챙기고 있더라고요. 테오도르라는 한 학생이 SNS에서 발견한 기괴한 아이들 사진이 대표적인 예시인데 말도 안 되는 비주얼임에도 수십만 명의 사람들이 속아 넘어가기도 해요.
저품질 AI 콘텐츠를 구별하는 3가지 주요 특징
우리가 매일 보는 피드 속에서 진짜와 가짜를 구별하는 것은 생각보다 쉽지 않을 때가 많아요. 하지만 조금만 주의 깊게 살펴보면 AI slop만의 특징이 명확히 드러나더라고요.
- 신체 구조의 왜곡 확인하기: 손가락이 6개거나 발의 개수가 맞지 않는 경우 그리고 배경의 사물이 물리 법칙을 무시하고 떠 있는 경우가 많아요.
- 비현실적인 감성 자극: 가난한 아이들이 쓰레기로 정교한 조각상을 만들거나 군인이 비현실적으로 감동적인 행동을 하는 등 지나치게 작위적인 상황이 연출돼요.
- 텍스트의 뭉개짐: 이미지 속에 포함된 표지판이나 글자가 해독 불가능한 기호로 적혀 있다면 99% 확률로 AI가 만든 콘텐츠라고 볼 수 있어요.
메타와 유튜브가 AI slop 확산을 방치하는 이유?
사용자들은 불만이 많은데 왜 플랫폼 기업들은 이를 적극적으로 막지 않는 걸까요? 마크 저커버그 메타 CEO는 소셜 미디어가 이제 AI 중심의 세 번째 단계에 진입했다고 선언했어요. 이제는 친구의 소식보다 AI가 추천하거나 생성한 콘텐츠가 피드의 중심이 될 것이라는 뜻이에요.
유튜브 역시 AI 도구를 활용한 창작을 권장하는 분위기예요. 플랫폼 입장에서는 사용자가 무엇을 보든 앱에 오래 머물기만 하면 되기 때문에 알고리즘은 퀄리티보다는 높은 참여도를 보이는 AI 콘텐츠를 계속해서 밀어주고 있더라고요. 결국 시스템 자체가 저품질 콘텐츠가 번식하기 좋은 토양을 제공하고 있는 셈이죠.
브레인 롯 현상을 예방하는 소셜 미디어 사용법
전문가들은 이런 저질 콘텐츠에 지속적으로 노출되는 것이 뇌에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 경고해요. 이를 브레인 롯 혹은 뇌 부패 현상이라고 부르는데 자극적이지만 의미 없는 정보를 단시간에 소비하면서 집중력이 급격히 떨어지는 증상을 말해요.
- 시청 시간 제한하기: 무분별한 스크롤을 멈추고 하루 소셜 미디어 사용 시간을 정해두는 것이 좋아요.
- 정보의 출처 확인하기: 너무 완벽하거나 신기한 영상은 일단 의심해 보고 실제 뉴스나 공신력 있는 채널의 정보인지 확인하는 습관을 들여야 해요.
- 팔로우 목록 정리하기: AI slop을 반복적으로 게시하는 계정은 차단하거나 팔로우를 취소해 내 피드를 정화하는 노력이 필요해요.
AI slop 반격에 나선 사용자들의 대응 사례
상황이 이렇다 보니 사용자들 사이에서도 자정 노력이 시작되었더라고요. X(구 트위터)의 Insane AI Slop 계정처럼 기괴한 AI 이미지들을 박제하고 비웃으며 사람들에게 경각심을 주는 활동이 활발해지고 있어요.
댓글 창에서도 예전처럼 속아 넘어가는 사람보다 이것은 가짜다라며 비판하는 목소리가 훨씬 커졌어요. 핀터레스트 같은 플랫폼은 사용자들이 AI 생성물을 필터링할 수 있는 옵션을 도입하기도 했지만 여전히 완벽하지는 않아요. 결국 기술적인 해결책보다는 사용자들의 비판적인 시각이 가장 강력한 방어 수단이 되고 있는 모습이에요.
깨끗한 디지털 환경을 만드는 현실적인 대안
우리가 진정으로 원하는 것은 사람 냄새 나는 진솔한 이야기와 진짜 정보잖아요. 최근에는 보정 없는 일상을 공유하는 BeReal 같은 앱이 인기를 얻었던 것처럼 가짜에 지친 사람들이 다시 아날로그적인 가치로 눈을 돌리고 있어요.
앞으로는 콘텐츠의 진위 여부를 증명하는 기술적인 인프라도 중요해질 거예요. 하지만 그보다 먼저 우리 스스로가 가짜에 반응하지 않고 진짜 가치를 지닌 창작자들을 응원하는 문화를 만들어야 해요. 자극적인 AI slop 대신 유익하고 따뜻한 콘텐츠에 좋아요를 누르는 작은 행동이 소셜 미디어의 생태계를 바꿀 수 있는 시작점이 될 수 있답니다.
정리
디지털 기술이 발전할수록 진짜와 가짜의 경계는 점점 더 모호해질 거예요. 하지만 AI slop이 주는 피로감을 인지하고 비판적인 시각으로 정보를 수용한다면 우리는 충분히 건강한 디지털 생활을 누릴 수 있어요. 오늘부터라도 내 피드를 어지럽히는 저질 콘텐츠에 단호하게 대응해 보는 건 어떨까요?
출처: https://www.bbc.com/news/articles/c9wx2dz2v44o
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