평소 발뒤꿈치 통증 때문에 불편함을 느끼는 분들이 많으실 텐데요. 단순히 오래 서 있거나 많이 걸어서 생기는 피로감이라고 여기기 쉽지만, 특정 증상이 동반된다면 단순한 문제가 아닐 수 있어요. 오늘은 발뒤꿈치 통증이 있을 때 병원 진료가 꼭 필요한 4가지 상황을 알려드릴게요.
발뒤꿈치 통증, 언제부터 병원에 가야 할까요?
발뒤꿈치는 우리 몸의 체중을 고스란히 지탱하는 부위라 다양한 원인으로 통증이 생길 수 있어요. 대부분은 일시적인 피로감일 수 있지만, 통증이 몇 주 이상 지속되거나 걷기 힘들 정도로 심하다면 반드시 전문적인 진단과 치료를 받아야 해요. 방치할 경우 만성 통증으로 이어지거나 더 심각한 질환으로 발전할 수 있답니다.
아침 첫걸음부터 찌릿하다면? 족저근막염 의심!
자고 일어나서 처음 발을 디딜 때 발뒤꿈치에 찌르는 듯한 통증이 느껴진다면, 대표적인 족저근막염 증상일 수 있어요. 족저근막은 발뒤꿈치부터 발바닥 앞쪽까지 연결된 중요한 조직인데요. 반복적인 미세 손상이나 체중 증가, 오래 서 있는 습관 등으로 염증이 생길 수 있답니다. 처음에는 걷다 보면 좀 나아지기도 하지만, 점점 만성화되면 일상생활까지 힘들어질 수 있으니 정형외과 진료를 받아보는 것이 좋아요.
통증이 점점 심해지고 오래 간다면? 피로 골절!
특별한 외상 없이도 발뒤꿈치 통증이 몇 주 이상 계속되고, 운동할 때마다 점점 심해진다면 피로 골절(스트레스 골절)을 의심해봐야 해요. 장거리 달리기나 과도한 점프 운동, 갑작스러운 활동량 증가 등으로 발뒤꿈치 뼈(종골)에 미세한 금이 갈 수 있거든요. X-ray상으로는 초기엔 잘 보이지 않을 수도 있지만, MRI 검사로는 진단이 가능하니 단순 염좌로 오해하지 말고 꼭 병원에 가보세요.
저림과 감각 이상이 함께 온다면? 신경 포착 증후군!
발뒤꿈치 통증과 함께 저리거나 찌릿한 느낌, 혹은 감각이 둔해지는 증상이 나타난다면 신경 포착 증후군일 수 있어요. 족저근막염과 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 감각 이상이 동반되고 밤에 통증이 더 심해지거나 발뒤꿈치보다 발 안쪽이 더 아프다면 신경병증을 의심해볼 필요가 있답니다. 신경학적 검사와 정밀 진단이 필요하며, 방치하면 만성 신경 손상으로 이어질 수 있어요.
뒷꿈치에 열나고 붓는 증상은? 봉와직염 또는 류마티스!
발뒤꿈치 부위에 열감, 붉은기, 부기, 그리고 눌렀을 때 심한 통증이 동반된다면 감염이나 전신 염증 질환을 의심해야 해요. 특히 당뇨병 환자나 면역력이 약한 분들에게 나타나는 봉와직염은 빠르게 퍼질 수 있는 세균 감염이니 응급 항생제 치료가 필요해요. 또한, 류마티스 관절염이나 강직성 척추염 같은 자가면역질환 초기에도 발뒤꿈치 통증이 생길 수 있으니, 전신 증상과 함께 통증이 지속된다면 류마티스내과 진료를 권해드려요.
발뒤꿈치 통증, 방치하지 마세요!
발뒤꿈치 통증은 흔한 증상이지만, 위에서 설명드린 특정 증상이 동반될 경우 단순한 피로가 아닌 심각한 질환의 신호일 수 있어요. ‘괜찮아지겠지’ 하고 진통제나 깔창으로 버티는 것은 금물이에요. 정확한 진단 없이 방치하면 만성 통증으로 진행되거나 감염 확산 등 더 큰 문제로 발전할 수 있으니, 초기에 적극적으로 진료받아 발뒤꿈치 통증에서 벗어나시길 바랍니다.
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