어느 날 갑자기 발목 뒤가 욱신거리거나, 걸을 때마다 불편함을 느끼셨나요? 단순한 근육통으로 여겼던 아킬레스건 통증이 방치하면 아킬레스건염을 거쳐 파열까지 이어질 수 있습니다. 하지만 너무 걱정 마세요! 조기에 적절한 치료법을 찾는다면 충분히 회복할 수 있어요. 지금부터 아킬레스건염, 아킬레스건 통증, 그리고 파열의 모든 것과 효과적인 치료법을 알려드릴게요.
아킬레스건염, 아킬레스건 통증 왜 생기는 걸까요?
우리 몸의 가장 강력한 힘줄 중 하나인 아킬레스건은 걷고, 뛰고, 점프하는 모든 동작에 핵심적인 역할을 해요. 하지만 이 중요한 아킬레스건을 과도하게 사용하거나 무리한 동작을 반복하면 문제가 생기기 시작하더라고요. 처음에는 단순한 통증처럼 느껴지지만, 점차 조직 변성과 염증이 발생하며 아킬레스건염으로 발전하게 됩니다. 특히 나이가 들면서 유연성이 줄어들거나, 혈액순환이 저하된 경우 더욱 취약해진다고 해요. 평소 운동을 즐기지 않다가 갑자기 무리한 활동을 시작하면 급성 아킬레스건염이 생기기도 하고, 신발 굽이 갑자기 높아지거나 불규칙한 지면에서의 달리기 등 외부 요인도 큰 영향을 준다고 하네요.
아킬레스건 파열, 어떤 신호로 알 수 있나요?
아킬레스건염을 제때 치료하지 않고 방치하면 건의 미세 손상이 반복되면서 결국 아킬레스건 파열로 이어질 수 있어요. 파열은 주로 축구나 농구처럼 달리고 점프하는 스포츠 활동 중 발생하기 쉽지만, 요즘에는 오래 앉아 일하는 사무직 근로자들에게서도 증가하는 추세더라고요. 혈액순환 저하로 건이 약해진 상태에서 갑작스러운 충격이 가해지면 ‘뚝’ 하는 소리와 함께 극심한 통증이 발생하고, 정상적인 보행 자체가 어려워집니다. 파열은 주로 뒤꿈치 부착부에서 2~6cm 위 지점에서 빈번하게 발생하는데, 이 부위가 혈액 공급이 취약한 지점이기 때문이라고 해요. 만약 발목 뒤쪽에 통증과 함께 보행에 심각한 제한이 온다면 아킬레스건 파열을 의심해 봐야 합니다.
아킬레스건염과 파열, 비수술 치료로 괜찮을까요?
다행히 아킬레스건염은 대부분 비수술적 치료만으로도 충분히 완치될 수 있어요. 일단 활동을 중지하고 충분한 휴식을 취하는 것이 가장 중요하고, 냉찜질이나 비스테로이드성 소염진통제로 통증과 염증을 관리하더라고요. 물리 치료나 주사 치료(PDRN, 프롤로테라피)도 효과적일 수 있고, 마사지, 스트레칭, 근력 운동 같은 재활 운동을 꾸준히 해주는 것도 회복에 큰 도움이 됩니다. 아킬레스건 파열의 경우에도 완전 파열이 아닐 때는 석고 고정술과 같은 보존적 치료를 시도할 수 있어요. 하지만 이때는 수술적 치료에 비해 재파열 위험이 높아질 수 있다는 점을 꼭 기억해야 합니다.
결국 수술이 필요하다면, 무엇을 고려해야 할까요?
만약 아킬레스건이 완전 파열되었거나 비수술적 치료로 호전되지 않는다면 수술적 치료를 고려해야 합니다. 특히 급성 아킬레스건 파열의 경우, 48시간 이내에 수술을 받는 것이 예후가 좋다고 하더라고요. 피부 절개 후 파열된 건을 봉합하는 방식으로 진행되며, 하지 부종이나 당뇨 등 대사 장애가 없다면 수술을 적극적으로 고려하는 것이 좋습니다. 만성 아킬레스건 손상의 경우는 1차 봉합술보다는 다른 사람의 인대를 사용하는 재건술을 해야 할 가능성이 높다고 하니, 전문의와 충분히 상담하여 본인에게 맞는 최적의 치료 계획을 세우는 것이 중요해요.
아킬레스건 회복, 수술 후 재활이 정말 중요한가요?
아킬레스건 수술만큼이나 중요한 것이 바로 수술 후 재활 과정이에요. 전통적인 방식은 6~8주간 석고 고정을 하는 것인데, 이 방법은 근육 위축이나 관절 강직, 심부정맥혈전증 같은 합병증을 유발할 수 있고 일상 복귀를 늦추는 단점이 있었어요. 요즘에는 보조기를 착용하고 조기에 관절 운동과 체중 부하를 시작하는 ‘가속 재활’ 방법이 선호되는 추세더라고요. 활동적인 젊은 환자나 운동선수처럼 빠른 복귀를 원하는 경우에 특히 효과적이라고 합니다. 정확한 재활 프로그램은 반드시 전문의와 물리치료사의 지시에 따라 체계적으로 진행해야 부작용 없이 건강하게 회복할 수 있어요.
일상 속 아킬레스건 건강, 요족 깔창이 도움이 될까요?
아킬레스건 통증과 파열의 내적 요인 중 하나가 바로 발이나 다리의 비정상적인 역학적 구조예요. 예를 들어 발 아치가 유난히 높은 ‘요족’을 가진 분들은 아킬레스건에 더 많은 스트레스가 가해질 수 있습니다. 이런 경우, 발의 아치를 적절하게 지지해 주는 ‘요족 깔창’ 같은 보조기구가 큰 도움이 될 수 있더라고요. 발의 정렬을 바르게 유지하고 충격을 흡수하여 아킬레스건의 부담을 줄여주기 때문에, 평소 아킬레스건 건강을 관리하거나 재발을 방지하는 데 효과적인 방법이 될 수 있어요.
아킬레스건 통증은 우리 몸이 보내는 중요한 신호입니다. 가볍게 넘기지 않고 조기에 대처하는 것이 무엇보다 중요하더라고요. 꾸준한 관리와 적절한 치료를 통해 건강한 발걸음을 되찾으시길 바랍니다. 여러분의 아킬레스건 건강을 위해 전문가와 상담해 보세요!
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