영국 정부가 청소년의 스마트폰 사용을 제한하려는 움직임을 보이면서 논란이 일고 있습니다. 키어 스타머 SNS 규제안은 16세 미만 사용 금지라는 강수를 두었지만 정작 전문가들은 알맹이가 빠진 대처라며 강하게 비판합니다. 왜 이런 날 선 반응이 나오는지 구체적인 상황을 정리했습니다.
키어 스타머 SNS 규제 정책의 핵심은 무엇일까요?
영국 정부는 최근 16세 미만 청소년의 소셜 미디어 접속을 원천적으로 차단하는 방안에 대해 대대적인 검토에 착수했습니다. 이는 알고리즘이 유도하는 중독적인 요소로부터 미성년자를 보호하고 사이버 불링이나 유해 콘텐츠 노출을 최소화하겠다는 취지에서 시작되었습니다.
- 16세 미만 사용 금지 법안 검토
- 앱 내 중독성 알고리즘 기능 제한
- 플랫폼 기업의 책임 범위 확대
단순히 권고 수준에 머물던 과거와 달리 이번에는 법적인 강제성을 부여하겠다는 의지가 담겨 있습니다. 하지만 정책의 실효성을 두고 벌써부터 회의적인 시각이 지배적입니다.
16세 미만 SNS 금지 조치가 실효성 없는 이유
온라인 안전 활동가인 키드런 남작부인은 정부의 이러한 금지 조치가 결코 근본적인 해결책이 될 수 없다고 지적합니다. 아이들은 이미 디지털 환경에 깊숙이 들어와 있으며 단순한 차단은 오히려 부작용을 낳을 수 있기 때문입니다.
- 기술적 우회를 통한 접속 시도 증가
- 디지털 소외로 인한 새로운 계급 격차 발생
- 콘텐츠 자체의 유해성을 거르는 시스템 부재
실제로 아이들은 가상 사설망이나 타인의 계정을 이용해 규제를 손쉽게 피할 수 있습니다. 무조건적인 금지보다는 플랫폼 내부의 안전 장치를 강화하는 것이 더 시급하다는 주장이 설득력을 얻고 있습니다.
빅테크 기업에 유화적이라는 비판이 나오는 배경
키어 스타머 총리는 빅테크 기업들과의 전쟁도 불사하겠다고 언급했지만 정작 실무 현장에서는 기업들의 눈치를 보고 있다는 비판이 제기됩니다. 강력한 법적 제재보다는 지루한 자문 절차를 반복하며 입법 시간을 끌고 있다는 지적입니다.
- 실리콘밸리 기업들과의 잦은 면담
- 강력한 처벌 조항 삽입에 대한 소극적 태도
- 기술 기업의 자율 규제에 의존하는 경향
전문가들은 이를 두고 악어를 제일 마지막에 먹히길 바라며 먹이를 주는 비겁한 태도라고 묘사하기도 했습니다. 정치적인 실리 때문에 아이들의 안전을 뒤순위로 미루고 있다는 의심을 지우기 어려운 대목입니다.
아이들의 안전보다 기술 기업의 실리가 우선인가요?
정부 대변인은 세계에서 가장 강력한 수준의 보호책을 마련했다고 자평하지만 현장의 목소리는 차갑습니다. 총리가 자신의 자녀 교육 경험을 근거로 정책을 추진하는 것이 오히려 대중의 현실과 괴리감을 유발한다는 비판도 존재합니다.
- 총리 개인의 경험에 의존한 정책 결정
- 일반 가정의 디지털 환경에 대한 이해 부족
- 기업 이윤과 아동 인권 사이의 균형 상실
영국 사회 일각에서는 정부가 도널드 트럼프 행정부나 실리콘밸리의 심기를 거스르지 않기 위해 규제의 수위를 조절하고 있다는 의혹까지 제기되고 있습니다.
알고리즘 중독을 해결하는 현실적인 방법
전문가들은 금지령이라는 극단적인 수단 대신 소셜 미디어의 설계 방식 자체를 규제해야 한다고 조언합니다. 수익 극대화를 위해 설계된 중독적 알고리즘을 법적으로 금지하는 것이 가장 확실한 방법이라는 의미입니다.
- 무한 스크롤 및 자동 재생 기능 제한
- 야간 시간대 푸시 알림 강제 차단
- 데이터 기반의 맞춤형 추천 시스템 규제
아이들의 행동 패턴을 분석해 경제적 가치를 추출하는 행위를 멈추지 않는 한 어떠한 접속 금지 조치도 임시방편에 불과할 수밖에 없습니다.
AI 챗봇의 성적 이미지 생성 규제와 향후 과제
최근 문제가 된 생성형 AI 기반의 부적절한 이미지 생성 문제도 이번 규제 논의의 핵심입니다. 영국 정부는 딥페이크나 성적 착취물을 생성하는 도구들을 불법화하고 이를 배포하는 행위에 대해 강력한 처벌을 예고했습니다.
- 비동의 성적 이미지 생성 도구 불법화
- AI 챗봇 운영사에 대한 관리 책임 부여
- 유해 콘텐츠 유통 시 48시간 내 삭제 의무화
이는 기술의 발전 속도에 발맞춰 법적 테두리를 넓히려는 시도로 평가받지만 실제 단속이 얼마나 철저히 이루어질지는 미지수입니다.
정리
아이들의 안전은 타협의 대상이 되어서는 안 됩니다. 키어 스타머 SNS 규제 정책이 단순히 정치적 수사에 그치지 않으려면 빅테크 기업의 거센 저항을 뚫고 실질적인 변화를 이끌어내야 합니다. 앞으로 영국 정부가 보여줄 행보가 전 세계 디지털 규제의 표준이 될 수 있는 만큼 우리도 관심을 가지고 지켜보아야 할 시점입니다.
출처: https://www.bbc.com/news/articles/cdr2gm4y4ygo
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