밀라노 패션위크를 앞두고 공개된 구찌 AI 이미지 광고가 온라인에서 거센 비판을 받으며 이른바 슬롭 논란에 휩싸였습니다. 이탈리아의 장인정신과 창의성을 강조해온 럭셔리 브랜드가 인간 모델과 사진작가 대신 인공지능을 선택한 결과가 과연 브랜드의 품격에 어울리는지에 대한 의문이 핵심입니다.
왜 구찌 AI 이미지가 슬롭이라 비판받을까
최근 구찌가 소셜 미디어를 통해 공개한 홍보 이미지들은 생성형 인공지능으로 제작되었습니다. 이를 두고 많은 사용자가 이른바 AI 슬롭이라는 표현을 쓰며 불만을 터뜨리고 있습니다. 슬롭은 소셜 미디어를 뒤덮는 저품질의 AI 생성물을 일컫는 용어입니다. 비판의 중심에는 1976년 스타일의 의상을 입은 이탈리아 할머니의 이미지가 있습니다. 실제 밀라노의 할머니 모델을 섭외하는 대신 인공지능으로 그 모습을 재현한 것이 성의 없고 기만적이라는 지적입니다. 명품 브랜드라면 마땅히 추구해야 할 예술적 정성이 빠졌다는 평가가 지배적입니다.
구찌 AI 이미지와 장인정신의 충돌
이번 사태는 하이엔드 패션 하우스가 추구하는 가치와 기술적 효율성 사이의 충돌을 명확히 보여줍니다. 구찌는 그동안 이탈리아의 장인정신을 브랜드의 뿌리로 강조해왔습니다. 하지만 이번에 사용된 기술은 비용 절감을 위한 수단으로 비춰지며 팬들에게 실망을 안겼습니다. 이번 논란이 던지는 구체적인 질문은 다음과 같습니다.
- 장인정신을 강조하면서 왜 인간의 노동력은 배제하는가
- 고가의 제품을 판매하면서 마케팅 비용은 왜 아끼려 하는가
- AI가 생성한 이미지가 럭셔리 특유의 희소성을 담보할 수 있는가
AI 슬롭이 브랜드 가치를 훼손하는 이유
전문가들은 럭셔리 브랜드가 기술을 도입할 때 매우 신중해야 한다고 경고합니다. 맨체스터 메트로폴리탄 대학교의 프리실라 찬 박사는 과거의 기술 혁신이 긍정적인 홍보 효과를 냈던 것과 달리 현재의 생성형 인공지능은 부정적인 여론을 형성할 위험이 크다고 분석했습니다. 소비자들은 명품에서 인간의 감성과 세밀한 손길을 기대합니다. 하지만 정교하지 못한 인공지능 이미지는 브랜드의 신비감을 떨어뜨리고 대량 생산된 저렴한 콘텐츠와 다를 바 없다는 인상을 줍니다. 이는 결국 브랜드가 수십 년간 쌓아온 고급스러운 이미지를 단숨에 갉아먹는 결과로 이어질 수 있습니다.
명품 업계가 AI를 실험하는 4가지 사례
구찌뿐만 아니라 많은 브랜드가 인공지능을 창의적 실험의 도구로 활용하고 있습니다. 기술을 어떻게 활용하느냐에 따라 대중의 반응은 엇갈립니다.
- 발렌티노: 소셜 콘텐츠 제작에 생성형 AI 도구 활용
- H&M: 광고 캠페인에 디지털 클론 모델 도입 시도
- 크리스티 경매: 구찌와 협업하여 AI 생성 예술품을 NFT로 경매
- 마케팅 영상: 모델이 런웨이를 걷는 모습을 AI 비디오로 제작
패션 하우스가 AI 시대를 준비하는 법
기술을 무조건 배척하기보다 창의적인 생태계를 해치지 않는 선에서 활용하는 지혜가 필요합니다. 유명 사진작가 타티 브루닝은 인공지능의 역할을 리터칭이나 무드보드 제작 같은 보조적인 수단으로 한정해야 한다고 주장합니다. 이미지 전체를 생성하는 것이 아니라 이미 존재하는 창의성을 강화하는 용도로 써야 한다는 의미입니다. 구찌의 이번 시도가 단순히 비용을 아끼기 위함인지 아니면 인공지능 시대에 럭셔리가 무엇인지에 대한 화두를 던지기 위한 고도의 전략인지는 다가오는 패션쇼 현장에서 증명될 것입니다.
밀라노 패션위크와 디지털 창의성
새로운 크리에이티브 디렉터 데무나 바잘리아가 준비한 이번 쇼는 구찌의 미래를 가늠할 중요한 이정표가 될 것입니다. 인공지능 논란으로 시작된 화제성이 실제 런웨이에서 어떻게 예술적으로 승화될지가 관건입니다. 기술은 도구일 뿐 그것을 다루는 인간의 철학이 부재하다면 진정한 럭셔리는 완성될 수 없습니다. 이번 사태를 계기로 패션 업계가 디지털 기술과 아날로그적 감성 사이의 균형을 어떻게 맞춰나갈지 주목해야 합니다.
변화하는 럭셔리의 정의를 지켜보며
인공지능은 분명 패션 산업에 거대한 변화를 가져오고 있습니다. 하지만 이번 구찌 AI 이미지 논란에서 보듯 소비자가 명품에 기대하는 것은 단순히 보기 좋은 결과물이 아니라 그 과정에 담긴 인간의 열정과 노력입니다. 기술이 화려해질수록 우리는 역설적으로 가장 인간적인 손길을 더욱 그리워하게 될지도 모릅니다. 이번 이슈가 패션 하우스들이 자신들의 정체성을 다시금 돌아보는 계기가 되길 바랍니다.
출처: https://www.bbc.com/news/articles/cjwz6yzn5jqo
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